Entre tradición, liderazgo y visión: Bodegas y Viñedos Kuhlmann & Cia Ltda, ícono del valle tarijeño
BODEGAS KUHLMANN – Sector vitivinícola – Sostenibilidad – Tarija – Viñedos – Singani – Industrias – Bolivia –
Bajo el sol de los valles tarijeños, donde la tierra fértil se mezcla con el aroma de la uva y el legado familiar, Franz Molina lidera con visión, pasión y propósito una de las bodegas más emblemáticas del país: Bodegas y Viñedos Kuhlmann & Cía. Ltda. Esta empresa no solo ha sido pionera en la producción de vinos y singanis de alta calidad, sino que también ha apostado por la sostenibilidad, la innovación y el desarrollo local. A través de su historia, Molina encarna un liderazgo basado en la ética, la gratitud y el compromiso con las futuras generaciones. En esta entrevista exclusiva, el CEO comparte su historia, desafíos y visión de futuro, inspirando a empresarios y líderes a actuar con propósito y dejar una huella positiva.
UN ORIGEN MARCADO POR LA AVENTURA Y LA VISIÓN
Bodegas y Viñedos Kuhlmann nació en 1930 en la Hacienda Vivicha, en el Valle de los Cintis, gracias a la visión de Don Franz Kuhlmann. Pero su historia tiene raíces aún más profundas. “Nuestra tradición vitivinícola se remonta a 1893 con la familia Molina”. Afirma Franz Molina, actual CEO de la compañía. La vida del fundador alemán fue tan aventurera como inspiradora. «Cuando la crisis económica golpeó fuerte Europa, Franz Kuhlmann y unos amigos deciden viajar a Nueva York alrededor del año 1910 cuando el tenía tan solo 15 años, cuando llega a NY, se alista en la marina americana y el año 1912 él estuvo en el rescate de los cuerpos del naufragio del Titanic. En el año 1917 Estados Unidos declara la guerra a Alemania lo cual obliga a Franz Kuhlmann a esconderse en un barco para escapar, y el barco tuvo como destino Chile”, relata el ejecutivo.
La bodega es la única en Bolivia que tiene su propia planta de tratamiento de residuos, la cual la convierte el 100% de sus residuos en fertilizantes el cual es usado en sus propios viñedos»
Posteriormente, llega a Oruro, Bolivia para ocupar el cargo de gerente en una empresa minera alemana y es en territorio boliviano donde conoce y “se enamora del Singani y mediante la familia Molina, que le enseña a destilar, decide fundar Bodegas y Viñedos Kuhlmann en la hacienda de Vivicha».
CONTRIBUCIÓN AL DESARROLLO DE TARIJA
Desde su traslado a Tarija en 1972, la bodega ha sido un pilar de la innovación tecnológica en el rubro. «Bodegas Kuhlmann ha sido pionera en Bolivia en implementar la más alta tecnología de elaboración de vinos y singanis. Fuimos los primeros en usar tanques de acero inoxidable para vino y alambiques de última tecnología para el singani», destaca el ejecutivo.
Además, su política de contratación local y empoderamiento femenino —con un 74% de su personal siendo mujeres— demuestra el compromiso social de la empresa. «Solo se contrata personal boliviano y cuando necesita capacitación del exterior se contrata consultores externos, y todo insumo empleado debe ser tarijeño, en caso de que no se encuentre a nivel nacional, recién se lo compra en el exterior”, indica el empresario.
COMPROMISO CON LA SOSTENIBILIDAD
La sostenibilidad es el eje de la operación. Molina la resume en tres pilares: social, financiera y generacional. «Somos la única bodega en Bolivia con planta propia de tratamiento de residuos. Convertimos el 100% en fertilizantes», asegura. También se reutiliza el 96% del agua en procesos cítricos, teniendo solo el 4% de perdida por evaporación natural y se emplean paneles solares. La filosofía es clara: «Si uso 1 de la naturaleza, debo devolverle 3».
OBSTÁCULOS AL CRECIMIENTO SOSTENIBLE
Pese al compromiso y esfuerzo, los desafíos persisten. «Toda la vida hemos competido con el contrabando», señala el empresario. Asimismo, denuncia que las autoridades avalan los loteamientos de zonas productivas lo cual amenaza el sueño de crecer, el paisaje y el enoturismo. «Destruyen las ventajas competitivas que tiene el valle central de Tarija», sentencia.
LOS RETOS DEL SECTOR EN LA ACTUALIDAD
La falta de acciones penales contra falsificadores y la escasa promoción internacional también son obstáculos. «Todo lo que se logró como complejo productivo de uvas, vinos y Singani fue a pulmón propio privado, mientras tanto otros países vitivinícolas vecinos cuentan con recursos estatales para hacer crecer su industria», afirma el ejecutivo.
Nuestro equipo de enología logró el año 2016 realizar el primer estudio científico del Singani, colocando el Singani en los ojos del mercado mundial»
UNA TIERRA DE OPORTUNIDADES ÚNICAS
Tarija, según Molina, es un lugar privilegiado. «Dios nos dio un valle fértil y con altura, con el cual se logra producir singanis con mucha elegancia», afirma. A esto se suma su potencial turístico, que podría convertirse en motor económico si se lo protege y promueve adecuadamente, sin embargo, “existe poco o nada de ayuda de las autoridades a todo nivel».
LO QUE FALTA PARA SER UN VERDADERO POLO ECONÓMICO
Para Franz Molina, es fundamental proteger las zonas productivas, enfrentar el contrabando y la ilegalidad con firmeza y exigir reciprocidad en acuerdos de importación-exportación. «Exportar vinos a Brasil, por ejemplo, es casi imposible por las medidas arancelarias, mientras importar desde allá es muy fácil», denuncia. También apuesta por una estrategia integral de turismo que incluya infraestructura, seguridad y conservación paisajística.
Tarija; la tierra que me vio nacer, crecer y en la cual pienso morir, porque solo un tarijeño sabe y siente el potencial que tiene nuestra tierra»
UN LEGADO FAMILIAR PARA GENERACIONES FUTURAS
El CEO tiene clara su misión: mantener los valores y la pasión de las generaciones anteriores. «Estamos de paso. Debemos dejar nuestra huella como lo hicieron nuestros padres y abuelos, que a pesar de las dificultades externas que debemos lidiar en Bolivia siempre fueron resilientes y siempre lo seremos porque amamos Tarija y Bolivia», indica.
DE AYER A HOY: EVOLUCIÓN EMPRESARIAL
Molina reconoce que el entorno ha cambiado, pero la clave está en adaptarse sin perder la esencia. «Nuestra empresa es muy proactiva en desarrollar nuevos productos, pero siempre manteniendo los valores, cultura y políticas que son la regla principal”, concluye el ejecutivo.
