Honduras Supera a México en Expansión Bancaria: Contrastes en la Banca de América Latina
En los últimos años, la banca privada en América Latina ha experimentado cambios significativos en su presencia física, adaptándose a las dinámicas económicas y tecnológicas de la región. Un fenómeno notable es que Honduras ha superado a México en el número de sucursales bancarias, reflejando estrategias diferenciadas en la expansión de servicios financieros.
Transformaciones en la Banca Regional
Según el décimo reporte de inclusión financiera de la Federación Latinoamericana de Bancos (Felaban), al cierre del año pasado, la región contaba con 66,448 sucursales bancarias, una disminución del 3.5% respecto a 2018, cuando se alcanzó un máximo de 68,844 sucursales.
México, la segunda mayor economía de América Latina, cerró casi mil oficinas en este periodo, contabilizando 11,838 sucursales al final de 2023.
En contraste, Honduras, con una economía más pequeña, ha incrementado su número de sucursales bancarias, alcanzando 7,879 unidades, superando a México en términos de crecimiento relativo.
Factores que Impulsan la Expansión en Honduras
El aumento de sucursales en Honduras puede atribuirse a varios factores:
- Inclusión Financiera: La necesidad de integrar a la población no bancarizada ha llevado a las instituciones financieras a expandir su presencia física, especialmente en áreas rurales. Según el Reporte de Inclusión Financiera 2022, los puntos de servicio crecieron un 8.9% en 2021 en comparación con 2020, sumando 82,389 puntos a nivel nacional.
- Remesas y Economía Local: Las remesas representan una fuente significativa de ingresos en Honduras, lo que ha incentivado a los bancos a establecer más sucursales para facilitar estas transacciones y ofrecer servicios financieros complementarios.
- Regulaciones y Competencia: Un entorno regulatorio favorable y la competencia entre instituciones financieras han promovido la apertura de nuevas oficinas para captar una mayor cuota de mercado.
Digitalización y Reducción de Sucursales en México
En México, la tendencia ha sido la consolidación y digitalización de los servicios bancarios:
- Cierre de Sucursales: Entre 2019 y 2021, los bancos en México redujeron su número de sucursales de 12,826 a 11,809, influenciados por la pandemia de COVID-19 y el cambio hacia canales digitales.
- Banca Digital: La adopción de tecnologías financieras ha permitido a los bancos ofrecer servicios en línea, disminuyendo la dependencia de sucursales físicas y reduciendo costos operativos.
Perspectivas Futuras
La divergencia en las estrategias bancarias entre Honduras y México refleja las distintas necesidades y niveles de desarrollo en la región. Mientras Honduras continúa expandiendo su infraestructura física para promover la inclusión financiera, México avanza hacia la digitalización de sus servicios.
Es esencial que ambos enfoques consideren la accesibilidad y educación financiera de la población para garantizar que los servicios bancarios sean inclusivos y eficientes, adaptándose a las particularidades de cada mercado y fomentando el desarrollo económico sostenible.
